Pacquiao vs Romero: la leggenda sfida l’età a 47 anni per entrare nella storia
Manny Pacquiao si prepara a scrivere un’altra pagina leggendaria della boxe. Il tanto atteso scontro tra la leggenda di tutti i tempi e il controverso campione WBA dei welter Rolando ‘Rolly’ Romero è ora in fase di finalizzazione per gennaio 2026, come riporta World Boxing News.
Un record che sfida il tempo
Le negoziazioni finali, riportate per la prima volta da WBN la scorsa settimana, hanno portato a posticipare l’incontro a dopo il 47° compleanno di Pacquiao. Questo significa che l’icona filippina punta a un’impresa da record che cementerà il suo status come l’eterno giovane della boxe.
Il ritardo è dovuto al fatto che Isaac Cruz, pugile della MP Promotions di Pacquiao, affronterà Lamont Roach il 6 dicembre. Pacquiao ha quindi deciso di posticipare il suo ritorno di un mese, vista la possibilità di organizzare due eventi Pay-Per-View separati. Inizialmente WBN aveva previsto Cruz vs Roach come co-main event di Pacquiao vs Romero, ma Al Haymon ha avuto altre idee e sta organizzando due show distinti.
Un posto nella storia del pugilato
Se l’incontro verrà ufficialmente confermato per l’inizio del 2026, come previsto, Pacquiao (62-8-3, 39 KO) tenterà di conquistare un importante titolo mondiale all’età di 47 anni. Quest’impresa monumentale non solo batterebbe il suo stesso record nei welter, ma lo vedrebbe scalare drammaticamente la classifica all-time dei campioni più longevi della boxe, posizionandolo dietro a Bernard Hopkins e davanti a George Foreman.
La classifica dei campioni più anziani:
- Bernard Hopkins – 49 anni, 3 mesi, 4 giorni | Mediomassimi
- George Foreman – 45 anni, 9 mesi, 26 giorni | Massimi
- Thulani Malinga – 42 anni, 8 giorni | Supermedi
- Cornelius Bundrage – 41 anni, 5 mesi, 16 giorni | Superwelter
- Manny Pacquiao – 40 anni, 7 mesi, 3 giorni | Welter
Pacquiao è già il leader mondiale a 147 libbre dopo la sua vittoria su Keith Thurman nel 2019 all’età di 40 anni. Ora, la narrazione si sposta da “una vecchia leggenda che combatte” a “un’anomalia storica che tenta di frantumare i propri record e superare Foreman”. Il divario di 18 anni con il molto più giovane Romero amplifica solo la natura improbabile di questa impresa.
Due mondi contrapposti
L’incontro è avvincente anche per il completo contrasto tra le personalità. Da una parte c’è Manny Pacquiao: campione mondiale in otto divisioni, ex senatore delle Filippine e icona internazionale conosciuto per le sue umili origini e la devozione spirituale. È l’ultima leggenda universalmente rispettata.
Dall’altra c’è Rolando ‘Rolly’ Romero (17-2-0, 13 KO): un controverso picchiatore con mani pesanti, noto per le sue trash talk eccessive e le sue buffonate polarizzanti. Romero si è costruito un’immagine come il nuovo istigatore della boxe – una figura che attira sia un sostegno intenso che pesanti critiche.
Questa è una narrazione pugilistica classica: l’anziano statista, venerato per la sua sportività e carriera da record, contro un campione rumoroso, potente e affamato, desideroso di aggiungere un nome della Hall of Fame al suo curriculum.
La sfida: il potere devastante di Romero
Per rendere questo comeback di successo, Pacquiao deve affrontare il pericolo chiaro e presente rappresentato dall’arma principale di Romero: puro e improvviso potere da knockout. Il 76% di KO di Romero è un chiaro promemoria delle sue mani pesanti.
Sebbene i critici sottolineino le sue sconfitte – un devastante knockout contro Gervonta Davis e una sconfitta per TKO contro Isaac Cruz – il curriculum di Romero è tutt’altro che debole. Ha dimostrato di essere un combattente di livello d’élite, anche se contro un Ryan Garcia sottotono lo scorso maggio, e le sue dimensioni e forza nei welter rappresentano la minaccia più grande per l’ex campione dei mosca.
Velocità contro gioventù
La velocità e il gioco di gambe di Pacquiao hanno sempre compensato il suo svantaggio naturale di altezza e allungo nei welter. Tuttavia, contro Romero il problema è amplificato. I colpi di potenza non convenzionali, a braccia lunghe e spesso telefonati di Romero creano angoli insoliti.
Più l’incontro va avanti, più il divario di 18 anni rende Pacquiao vulnerabile a un colpo che avrebbe facilmente schivato o contrastato un decennio fa. La chiave per Pacquiao, la cui velocità e gioco di gambe saranno inevitabilmente diminuiti, sarà la sua leggendaria intelligenza sul ring e la memoria muscolare di oltre tre decenni sul quadrato – qualità che la giovinezza e l’aggressività di Romero metteranno duramente alla prova.
Un test esistenziale
Questo combattimento è un test esistenziale per uno dei più grandi nomi dello sport e un’opportunità monumentale per l’altro. La posta in gioco storica è senza precedenti, garantendo che Pacquiao vs Romero darà il via al nuovo anno con il botto.
Il co-main event stellare
WBN riferisce che un’unificazione dei mediomassimi che vede contrapposti il campione WBO e IBF Janibek Alimkhanuly contro il detentore WBA Erislandy Lara è prevista come nuovo co-main event dello show di dicembre di Haymon.
Il vincitore potrebbe affrontare Terence Crawford nel 2026, come riportato per la prima volta da WBN, nell’ambito del tentativo del campione indiscusso dei supermedi di diventare campione indiscusso in quattro categorie di peso.
