Dalton Smith vs Stevenson o Lopez: Campione WBC Punta all’Unificazione Superleggeri

Dalton Smith ritiene che Adam Azim abbia il potenziale per conquistare un titolo mondiale, ma dovrà dimostrarlo sul ring. Nel frattempo, punta a sfide di alto profilo e vuole un’opportunità di unificazione contro chi trionferà nello scontro tra Shakur Stevenson e Teofimo Lopez.

Il fighter di Sheffield sostiene di essere pronto per un incontro di unificazione dopo aver conquistato la cintura WBC dei superleggeri e crede che Azim debba prima provare il suo valore a livello mondiale prima di un eventuale confronto diretto.

Smith è diventato l’ultimo campione del mondo britannico dopo aver messo al tappeto Subriel Matias al quinto round a Brooklyn.

Questo ha esteso il suo record imbattuto da professionista a 19-0 quando un gancio destro ha abbattuto il fighter portoricano e l’arbitro ha chiamato l’interruzione, nonostante il tentativo di Matias di rialzarsi.

Il combattente di Sheffield aveva scosso il suo sfidante con un altro destro in precedenza nello stesso round.

Ora, l’attenzione si sta spostando su chi affronterà Smith e se un incontro di unificazione è all’orizzonte con il vincitore della battaglia tra Lopez, che difende il suo titolo WBO superleggeri, e Stevenson a New York il 31 gennaio.

Stevenson, ancora imbattuto, cercherà di diventare campione mondiale in quattro diverse categorie di peso quando salirà dai leggeri per sfidare Lopez di Brooklyn, che effettuerà la quarta difesa della sua cintura WBO.

Smith afferma che molto probabilmente sarà a New York per assistere a quella battaglia e terrà d’occhio i due pugili che ha nel mirino.

“Probabilmente sarò lì a guardarlo. È un grande incontro e ovviamente ho gli occhi puntati su quello come potenziale avversario per quei ragazzi dopo. Sarà interessante e sarà un grande combattimento,” ha dichiarato Smith a Sky Sports.

“Favorisco Shakur (Stevenson) ai punti.”

Smith avrebbe una preferenza particolare tra i due avversari? Dice che, proprio come ha fatto contro Matias, affronterà chiunque per raggiungere il suo prossimo obiettivo.

“Chiunque. Ho sempre detto che voglio essere un campione del mondo, un campione del mondo WBC e combatterò contro chiunque per farlo,” ha aggiunto.

“L’ho fatto e sarà lo stesso processo per il futuro. Combatti contro chiunque devi combattere.”

“Prenderemo un incontro alla volta, ma vedremo fino a dove arriveremo. Credo in me stesso, credevo che sarei diventato campione del mondo e l’ho fatto.”

“Vediamo cos’altro possiamo ottenere.”

Il discorso su un incontro di unificazione ha portato l’attenzione anche sulla possibilità di Smith di affrontare Adam Azim dopo che quest’ultimo combatterà contro Gustavo Lemos più avanti questo mese.

Sebbene Smith speri per il pugilato britannico che Azim abbia ciò che serve per mettersi in lizza per un titolo mondiale in futuro, attualmente sta puntando a “incontri più grandi”.

“Conosco Gustavo (Lemos), è il mio sparring partner dell’ultimo incontro – non quello per il titolo mondiale, quello prima,” ha detto Smith.

“L’ho avuto con me per un paio di settimane. È un bravo ragazzo e ovviamente sono lì a sostenere anche Adam. Non voglio che Adam abbia una caduta. Sarà un buon incontro.”

“Penso che sia abbastanza bravo da andare avanti e vincere un titolo mondiale, ma il tempo lo dirà e voglio che vada avanti e raggiunga quelle cose perché è meglio per tutti noi.”

“Una volta che qualcuno si mette in quella posizione per quell’incontro, allora ha senso. Ma per ora, sai, credo di meritare quegli incontri più grandi.”

Azim aveva già risposto in precedenza ai commenti di Smith riguardo l’opportunità di affrontarlo e crede di avere il tempo nella sua carriera per raggiungere quello stesso livello.

Infatti, Azim gradirebbe affrontare Smith in un incontro di unificazione tutto loro in futuro.

Azim ha rinunciato al titolo europeo dei superleggeri nell’aprile 2024, il che ha eliminato una difesa obbligatoria contro Smith.

“È un’ottima notizia per me. L’incontro sta diventando più grande. Se vinco un titolo mondiale, avremo una massiccia unificazione in Gran Bretagna,” aveva dichiarato in precedenza Azim.

“Un po’ come Carl Frampton contro Scott Quigg. Abbiamo avuto Amir Khan contro Kell Brook; Conor Benn contro Chris Eubank Jr. C’è stato Nigel Benn e poi Chris Eubank Sr. Questa è la prossima.”

“Probabilmente lo sta mirando a me, ma guarda, sono ancora giovane.”

“Lui ha 28 anni, io ne ho ancora 23. Ho un sacco di tempo nella mia carriera. Lui l’ha fatto a 28 anni. Immagina me che lo faccio prima nella mia carriera. Ho ancora anni davanti a me.”

“Penso che quando finiremo per combattere l’uno contro l’altro, vedrete la scintilla che entrambi abbiamo.”