Jai Opetaia vicino a Brandon Glanton per l’esordio Zuffa Boxing a Las Vegas

Jai Opetaia si sta avvicinando alla chiusura dell’accordo per affrontare Brandon Glanton l’8 marzo, in quello che dovrebbe essere il primo match del suo nuovo sodalizio co-promozionale con Zuffa Boxing. L’incontro, inizialmente riportato da Brunch Boxing, rappresenterebbe il vero esordio del campione IBF dei cruiserweight sotto la nuova gestione, con Las Vegas indicata come sede più probabile. Un palcoscenico perfetto per il lancio sul mercato statunitense di uno dei campioni più interessanti della categoria.
Dopo il successo prima del limite su Huseyin Cinkara a dicembre, era chiaro che il debutto targato Zuffa sarebbe arrivato negli Stati Uniti, con l’obiettivo dichiarato di aumentarne la visibilità oltreoceano. La scelta di Glanton come avversario sembra ormai il punto di convergenza delle trattative, anche se manca ancora l’annuncio ufficiale da parte di Zuffa Boxing e la conferma definitiva da entrambi i team. Il fatto che la data di marzo sia già stata accostata al match suggerisce che i dettagli principali siano in fase di rifinitura.
Opetaia è stato uno dei colpi di mercato più importanti di Zuffa negli ultimi mesi, con un accordo co-promozionale studiato per renderlo più attivo e più presente nei grandi eventi americani. Prima che il nome di Glanton emergesse come opzione numero uno, si era parlato con insistenza di una possibile unificazione con il campione WBC Noel Mikaelian. Quelle discussioni, però, non hanno mai fatto il salto decisivo, lasciando spazio a una strada alternativa: un debutto di alto profilo ma gestito, contro un avversario solido e riconoscibile come Glanton.
Brandon Glanton, 33 anni, arriva in questo scenario dopo un 2025 fatto di alti e bassi. Ha perso ai punti sulle dodici riprese contro Chris Billam-Smith in aprile, in un match che lo ha allontanato momentaneamente dall’orbita titolo. Tuttavia, in ottobre ha rialzato le quotazioni con una vittoria prima del limite al sesto round su Marcus Browne, uno dei successi più importanti della sua carriera. Questo risultato gli ha permesso di ricostruire parte del suo credito competitivo proprio nel momento in cui un nome come Opetaia stava entrando nel radar dei grandi promoter americani.
Dal canto suo, Opetaia, 30 anni, ha difeso il titolo IBF per tre volte nel corso del 2025, chiudendo tutte le difese prima del limite contro David Nyika, Claudio Squeo e lo stesso Cinkara. È rimasto imbattuto da quando è passato professionista e ha scelto di restare fedele alla categoria dei cruiser, costruendo un profilo da campione solido, tecnico e fisicamente dominante. Questo mix lo rende particolarmente appetibile per una realtà come Zuffa, che punta su profili capaci di unire competitività sportiva e potenziale mediatico.
L’accordo con Zuffa Boxing, annunciato formalmente a inizio anno, è stato accompagnato da parole chiare da parte del campione australiano. Opetaia ha ribadito quanto sia entusiasta del nuovo scenario, sottolineando la volontà di portare a casa i grandi incontri che finora erano rimasti a metà tra sondaggi e ipotesi. Il match con Glanton, pur non essendo una riunificazione, è la classica tappa che può rafforzare il suo status in vista di sfide ancora più grandi nel settore delle cinture multiple.
Al momento, restano da definire gli ultimi dettagli: ufficialità della data, conferma del palco (con Las Vegas in forte vantaggio) e posizione del match all’interno del cartellone. Non è ancora chiaro se Opetaia–Glanton sarà l’evento principale o un co-main su una card più ampia targata Zuffa, ma è evidente che la promozione punti a usarlo come vetrina per consolidare il nome dell’australiano presso il pubblico americano. Una vittoria convincente, soprattutto se dentro la distanza, servirebbe sia a difendere la cintura IBF, sia a rilanciare i discorsi su unificazione e grandi incroci futuri.
Dietro questo quadro, c’è la penna di Eddy Pronishev, senior writer con esperienza ventennale nella copertura del pugilato professionistico. La sua analisi unisce attenzione ai dettagli tecnici, conoscenza delle dinamiche tra promoter e sigle e uno stile diretto, pensato per aiutare il lettore a capire non solo cosa accade dentro le corde, ma anche cosa succede nei tavoli delle trattative. La combinazione tra il profilo di Opetaia, il nome di Glanton e il marchio Zuffa rende questo potenziale match uno dei passaggi chiave nel calendario cruiser dei prossimi mesi.