Spence: Mayweather meglio di Crawford
Errol Spence Jr ha espresso un verdetto definitivo e inequivocabile quando gli è stato chiesto di nominare chi fosse il migliore tra Floyd Mayweather Jr e Terence Crawford, due pugili con cui ha rispettivamente fatto sparring e combattuto in carriera.
L’ex campione mondiale unificato ha perso i suoi titoli proprio contro Crawford nel 2023, in un incontro dei pesi welter che si è trasformato in uno spettacolo completamente dominato da una sola parte. Prima della sua punizione culminata con la sconfitta per arresto all’arbitro al nono round, Spence era considerato da molti esperti il numero uno assoluto nelle 147 libbre, avendo battuto avversari del calibro di Shawn Porter, Danny Garcia e Yordenis Ugas durante il suo regno come campione.
Crawford, tuttavia, ha imposto fermamente la sua autorità sulla divisione prima di salire alle 154 libbre, dove ha detronizzato Israil Madrimov diventando campione mondiale in quattro categorie di peso diverse. Il pugile del Nebraska è poi salito ancora fino alle 168 libbre, la sua quinta classe di peso, e ha concluso la sua brillante carriera battendo ai punti Canelo Alvarez per diventare campione indiscusso in tre divisioni lo scorso anno.
È opinione diffusa che Crawford abbia raggiunto il suo apice proprio nei pesi welter, anche se il livello complessivo degli avversari affrontati non ha riflettuto pienamente la sua grandezza. Per questo motivo, la carriera di “Bud” viene spesso paragonata a quella di Mayweather, che ha combattuto in più divisioni ma probabilmente ha ottenuto le sue vittorie più significative proprio nelle 147 libbre.
Per Spence, però, non c’è davvero paragone possibile tra i due pugili. Una sessione di sparring risalente al 2013 è stata sufficiente a convincerlo che Mayweather fosse il combattente migliore. Parlando con FightHype, “The Truth” ha fermamente sostenuto che il set di abilità complessivo e il vantaggio psicologico di Mayweather fossero di gran lunga superiori a quelli di Crawford.
“C’è una grande differenza. Floyd è semplicemente diverso. Sento che è il miglior pugile. Non so se di tutti i tempi, potrebbe essere il miglior pugile di tutti i tempi e, se non lo è, ci va molto vicino,” ha dichiarato Spence.
“Ci sono cose diverse che Floyd fa. Era molto più vecchio quando ho fatto sparring con lui e ci sono certe cose che fa che sono davvero astute. Entravamo in clinch e lui mi stringeva il naso così non potevo respirare e cose del genere. Roba da veterano, da grande di tutti i tempi. Mentalmente, sento che è il migliore.”
Mayweather fece sparring con Spence in preparazione della sua difesa del titolo WBC contro Robert Guerrero, che avvenne oltre un decennio prima che il texano perdesse contro Crawford. Quella breve esperienza sul ring con “Money” lasciò un’impressione indelebile sul giovane Spence, che ancora oggi, dopo aver affrontato Crawford nel suo prime, continua a considerare Mayweather come il pugile più completo che abbia mai incontrato.
La testimonianza di Spence offre una prospettiva unica e preziosa, essendo uno dei pochi atleti ad alto livello ad aver condiviso il ring sia con Mayweather che con Crawford. Il suo giudizio sottolinea non solo le capacità tecniche superiori di Mayweather, ma anche quella dimensione psicologica e quella furbizia da veterano che hanno reso “Money” uno dei pugili più dominanti della storia moderna della boxe.
