Wardley batte Parker: sfida a Usyk per il titolo mondiale

Fabio Wardley Ferma Joseph Parker: Conquistata la Sfida a Usyk per il Titolo Mondiale

La O2 Arena aveva preso un pezzo dell’anima di Fabio Wardley quando combatté per la prima volta contro Frazer Clarke – quel brutale e indimenticabile bagno di sangue che lo trasformò in un eroe di culto. Stanotte, sotto le stesse luci, l’arena gliela ha restituita.

In una delle serate più straordinarie della boxe britannica, Wardley ha compiuto l’impensabile: ha fermato Joseph Parker.

Dicevano che avesse solo la chance del colpo fortunato. Dicevano che Parker era troppo raffinato, troppo esperto, troppo intelligente. Ma Fabio Wardley ha costruito la sua carriera riscrivendo le aspettative.

Dopo essere stato surclassato tecnicamente da Justis Huni prima di trovare quel colpo risolutivo che ribaltò tutto, in pochi credevano potesse scalare questa nuova montagna. Eppure, come ha fatto ogni volta, ha zittito i detrattori – brutalmente, magnificamente e completamente.

Dal primo gong, Wardley ha combattuto con determinazione. Sì, un po’ spericolato a tratti, ma ha portato a casa il risultato – costringendo l’arbitro a fermare l’incontro all’undicesimo round del loro eliminatoria.

Di conseguenza, Wardley si è assicurato lo status di sfidante obbligatorio per il titolo WBO attualmente detenuto da Usyk, che regna anche come campione unificato e campione della rivista Ring dei pesi massimi.

Joseph Parker e Fabio Wardley si sono affrontati alla O2 di Londra sabato sera. Wardley (destra) ha fermato il neozelandese (sinistra) all’undicesimo round dell’incontro.

Usyk, immortalato mentre celebra con le cinture IBF, IBO, WBC e WBO dopo aver battuto Dubois nel loro rematch dei massimi allo Stadio di Wembley il 19 luglio.

Secondo il sistema degli organi di governo, la WBO è la prossima in linea per richiedere una difesa obbligatoria. Quell’ordine era stato originariamente emesso a luglio, ma i piani sono stati posticipati a seguito dell’infortunio alla schiena di Usyk.

C’erano state speculazioni sul fatto che Usyk potesse rinunciare ai suoi titoli per perseguire un terzo incontro con Anthony Joshua o uno scontro con Tyson Fury. Tuttavia, il promoter di Queensberry Frank Warren ha respinto queste ipotesi e ha dichiarato che combatterà contro Wardley come prossimo avversario.

Allo stato attuale, si prevede che Usyk torni in azione nella prima metà del 2026 e Wardley – parlando con Daily Mail Sport dopo l’incontro di sabato – ha dichiarato di essere pronto a “scioccare” il campione ucraino.

Per quanto riguarda l’incontro di questa sera, i fan si sono goduti ogni secondo dei primi scambi. Si sono alzati in piedi mentre Parker spingeva Wardley alle corde con 10 secondi alla fine del primo round – aprendo una ferita al naso dell’uomo di Ipswich prima del gong.

Ma Wardley è venuto per combattere – coraggioso, aggressivo, determinato. Il secondo round ha visto l’incontro ribaltarsi completamente con Wardley che piazzava destri e uppercut devastanti che hanno fatto vacillare il neozelandese.

La guerra è scoppiata nel terzo round con Parker che ha sferrato un potente colpo al corpo che si è sentito dalle tribune. Il kiwi lo ha seguito con un gancio sinistro più avanti nel round per far sentire la sua presenza.

Ma, per ogni azione c’è stata una reazione da parte di Wardley. Il trentenne ha incassato diversi colpi mentre Parker caricava nel quinto round, ma pochi sembravano turbarlo. Invece, ha risposto con grandi destri circolari.

È stato nel sesto round che entrambi hanno mostrato segni di cedimento. L’intensità dello scontro ha iniziato a farsi sentire.

Nella foto: il momento in cui Wardley ha fermato Parker sotto le luci brillanti della O2. Daniel Dubois è stato avvistato a bordo ring a sostenere l’evento Queensberry a Londra. Anche Tyson Fury è stato visto seduto a bordo ring, a sostenere il suo amico Parker alla O2.

Ma questo non ha rallentato nessuno dei due. Wardley è uscito dall’angolo nell’ottavo alla ricerca del sangue, piazzando un destro tonante, prima di essere colpito in contropiede dopo essersi ritirato in linea retta.

Parker ha rifiutato di allentare la pressione nel nono round, dando la caccia a Wardley. L’uomo di Ipswich, usando un’esperienza che andava oltre i suoi anni, ha afferrato il kiwi e lo ha accompagnato al suo angolo per ascoltare cosa gli diceva il suo allenatore Ben Davison.

Wardley, che ha chiuso il nono round scuotendo la testa, ha aperto il decimo con un uppercut a lunga distanza che ha sfondato la guardia di Parker. Il neozelandese ha risposto pochi secondi dopo con un destro che è atterrato in pieno sullo zigomo di Wardley.

Ma è stato Wardley a entusiasmare i fan, spingendo Parker alle corde con 10 secondi rimasti sul cronometro nel decimo round e ha completato il lavoro nell’undicesimo round dell’incontro nonostante fosse indietro ai punti.

Parker, l’artigiano consumato che una volta sollevò un titolo mondiale quando Wardley combatteva ancora incontri white-collar, sembrava scosso dalla pura ferocia della volontà di Fabio.

L’interruzione è arrivata come un tuono, mandando la O2 nel caos. Fabio Wardley, l’uomo che proveniva dalla scena non professionistica di Ipswich, aveva appena smantellato un ex campione del mondo su uno dei palcoscenici più grandi della boxe.

Non è stata solo una vittoria – è stata una dichiarazione. Una storia che appartiene alle più improbabili dello sport. Dalle palestre white-collar di Ipswich alla soglia della celebrità dei pesi massimi, Wardley ora si trova alle porte del destino.

E se Oleksandr Usyk stava guardando, saprà questo: Fabio Wardley non è più solo un picchiatore. È un problema.